In the foundational theory of Traditional Chinese Medicine, we only discuss Yuan Qi, Zong Qi, Ying Qi, and Wei Qi.
How is the Qi in the human body classified? The classification criteria are: 1) Major components, 2) Major physiological functions, and 3) Major distribution sites. Based on these three aspects, Qi in the human body is generally classified.
Qi in the human body, collectively referred to as True Qi, is also known in current terminology as Yuan Qi, meaning the original Qi. Yuan Qi and True Qi are synonymous and represent the general term for Qi in the human body. From the perspectives of prenatal and postnatal aspects, Qi can be divided into Prenatal Qi (Yuan Qi) and Postnatal Qi (Zong Qi).
Yuan Qi, derived from the original Qi, and Zong Qi, are in the same category and at the same logical level. True Qi is further divided into Ying Qi and Wei Qi based on whether it circulates within the meridians or outside the meridians. Yuan Qi, Zong Qi, Ying Qi, and Wei Qi collectively constitute True Qi. True Qi is specifically manifested through the functions of the organs and meridians, forming the Qi of the organs and meridians. In the organs, it is called the Qi of the organs; in the meridians, it is called the Qi of the meridians. This classification method is a common academic consensus, though different textbooks may use various classification methods. Each author may present different methods of classification based on different perspectives and standards.
The Qi of the organs and meridians can be understood from the perspective of the unity of substance and function. Traditional Chinese Medicine emphasizes function. For example, the heart Qi is a substance, which is Yin, while function is Yang. Compared to blood, Qi is Yang and blood is Yin. The functional state of the organs can be divided into Qi, blood, Yin, and Yang, reflecting their material basis. The Qi of the heart, for instance, is the material basis of the heart, reflecting the unity of function and substance. The heart governs the blood vessels and spirit, involving heart Qi, heart blood, heart Yin, and heart Yang.
(1) Yuan Qi
Basic Meaning
Yuan Qi, also known as Original Qi, should be unified under True Qi. Yuan Qi is the most fundamental and primordial Qi, originating from prenatal Qi and rooted in the kidneys. It emphasizes that it originates from prenatal Qi and is rooted in the kidneys. This Qi is the driving force of life activities in the human body.
Generation and Distribution:
Generation: Qi in the human body, including Yuan Qi, Zong Qi, Ying Qi, and Wei Qi, is generated with the joint participation of the five organs. The lungs dominate the Qi of the body, and the spleen, stomach, and kidneys contribute to its generation. Any Qi is the result of the combined actions of the lungs, spleen, stomach, and kidneys. It originates from the essence Qi in the kidneys and is supplemented by postnatal Qi, completing the transformation process.
Distribution: Yuan Qi is stored in the kidneys, originating from kidney essence. It travels through the three Jiaos (upper, middle, and lower) to reach the entire body. It can be summarized as Yuan Qi being stored in the kidneys and circulating throughout the body via the three Jiaos. This basic understanding will be further explored in detail when studying meridians and the "Ling Shu" classic.
Main Functions:
Yuan Qi is the driving force behind growth and development, promoting the maturation of life originating from the essence of parents. It is essential for the development and maturity of life, starting from birth.
It provides warmth, stimulates, and promotes the physiological functions of the organs and meridians. The emphasis is on the Yang function of Yuan Qi.
(2) Zong Qi
Basic Meaning
Zong Qi, also known as Da Qi, is defined as Qi accumulated in the chest, transformed from natural Qi inhaled by the lungs and the essence Qi of food and drink transformed by the spleen and stomach. It is also called Da Qi.
Generation and Distribution:
Generation: Zong Qi is formed through the combined action of the lungs, spleen, and kidneys, mainly focusing on the Qi of the spleen and lungs. The natural Qi from the lungs and the essence Qi from the spleen combine to form Zong Qi, which accumulates in the chest.
Distribution: Zong Qi is distributed in the chest and travels through the heart meridian, contributing to respiration and other functions. It moves upward to the throat and downward to the lower abdomen and limbs.
Main Functions:
Zong Qi is related to respiration and helps in the circulation of Qi and blood through the heart meridian.
It supports visual, auditory, speech, and motor functions by maintaining their normal operation.
(3) Ying Qi
Basic Meaning:
Ying Qi, or Nutritive Qi, circulates within the meridians and has a nourishing function. It is defined based on its distribution and action.
Generation and Distribution:
Generation: Ying Qi is derived from Zong Qi and shares a similar generation mechanism, combining essence Qi from food and natural Qi from the environment.
Distribution: Ying Qi circulates within the meridians, following a continuous cycle throughout the body. It travels along the twelve meridians and the Ren and Du vessels, forming a closed-loop circulation path.
Main Functions:
Ying Qi is an important component in the formation of blood and plays a nourishing role throughout the body.
It contains rich nutrients, supporting the body's nourishment as it circulates through the meridians.
(4) Wei Qi
Basic Meaning:
Wei Qi, or Defensive Qi, is defined primarily based on its distribution and protective function.
Generation and Distribution:
Generation: Wei Qi is generated similarly to Ying Qi from the essence Qi of food and natural Qi but has a more rapid and protective function.
Distribution: Wei Qi circulates outside the meridians, forming a protective layer around the body and assisting in adjusting body temperature and defense mechanisms.
Main Functions:
Protective Function: Wei Qi guards the body from external pathogens and maintains skin and muscle health.
Regulation of Sweat: It regulates sweat and fluid metabolism through the skin.
Temperature Regulation: Wei Qi helps regulate body temperature and balance Yin and Yang within the body.
In summary, this section provides an overview of Qi in the human body, its classification, generation, distribution, and main physiological functions. For a deeper understanding, review the concept of Qi from the first chapter and explore various classification methods used by different scholars. This foundational knowledge is crucial for studying Traditional Chinese Medicine and understanding its physiological and functional aspects.
California University - Silicon Valley Philip Yang
441 De Guigne Dr. Ste #101, Sunnyvale, CA 94085
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我們在中醫基礎理論裡面，只講元氣、宗氣、營氣和衛氣.
中醫人體之之氣是怎麼分類呢？分類的標準是什麼呢？一、主要組成部分，二、主要生理功能，三、主要分布部位，根據這三者對人體之氣，進行大致的分類。
人體之氣，總稱真氣，真氣在現行的術語上，又稱原氣，就是原來之氣的那個原氣，它們倆是同義語，人體之氣的統稱，從先、後天分，可以分為先天之氣和後天之氣，那麼先天之氣，定名為元氣，元旦之氣的那個元氣，而後天之氣，稱之為宗氣，這是元氣和宗氣，它倆屬於同一範疇，在一個邏輯層次上，而真氣再進一步分，根據脈中還是脈外分，相比較而言，那麼行於脈中，就叫做營氣，行於脈外，就叫做衛氣，元氣、宗氣、營氣、衛氣，統稱為真氣，這個真氣，具體的通過臟腑、經絡的功能，體現出來，構成了臟腑之氣，運行於臟腑之中，稱之為臟腑之氣，在經絡之中，稱為經絡之氣，目前學術界比較共識的，就是這樣一種分類方法，在現行的教材當中，也有不同的分類方法，採用不同的方法，對人體之氣進行分類，就是每一個作者，它從不同的角度，用不同的標準，進行分類，可以出現不同的分類方法。
臟腑之氣、經絡之氣，是從物質和功能統一這個角度來理解，而中醫學重在強調功能，譬如心，心氣是物質，物質為陰，功能為陽，就氣和血相比較而言，氣為陽，血為陰，就臟腑的功能狀態，可以劃分氣血陰陽，它們反應出來的物質基礎，通通可以稱為臟腑之氣，就是某一臟之氣，注意，心的氣是構成心的物質基礎，體現了功能和物質的統一，心主血脈，心主神明，涉及到心氣、心血、心陰、心陽。
(一) 元氣
1. 基本含義
元氣，又名原氣，元氣應該是統一在真氣，元氣，是生命最基本、最本始，源於先天而根於腎的氣，強調它，一源於先天，二根源於腎，這個氣，是人體生命活動的原動力。
2. 生成與分布：
生成： 人體之氣，分為元氣、宗氣、營氣和衛氣，是在五臟共同參與生成的。肺主一身之氣，中焦的脾胃、下焦的腎，人體之氣的生成，任何一個氣，都是肺、脾胃、腎三臟，共同作用的結果，是先天的腎中的精氣而生成，又靠後天之氣的不斷地充養，才完成了氣的化生過程。
分布： 它的分布，藏於腎，它本原於腎精，它通過三焦而到達全身，循行於全身，這樣記就行了，說元氣藏於腎，通過三焦而循行於全身，這就是它的分布，記到這個程度就可以了，將來同學們在學習經絡的時候，會進一步學習，讀靈樞經的關於營衛的循行，會進一步來理解元氣的循行方式，在這裡面，只要求同學們掌握到這個程度，它分十二經循行和十四經循行，怎麼樣構成一個循環往復的循行路徑，後面同學們在學習針灸學的時候，再進一步學習。
3. 主要功能
主要生理功能，我們來定義它的時候，它第二個內涵，是人體生命活動的原動力，那就是說具體表現為：
推動人體生長發育，促進人體的生長發育，生命的構成源於父母媾精，父母之精，在生命形成之後，必須有父母之精才能形成生命，那麼才能促進生命的發育成熟，最後出生，開始了它的生命歷程，就這個意義講，元氣推動人體的生長發育，它根源於腎中的氣。
論述它的動力作用，那麼溫煦、激發、推動臟腑經絡的生理功能，我們前面講說腎陰、腎陽，為人體諸陰、諸陽之本，說命門為生命之本，在講述腎的生理功能的時候，強調腎的陰陽，它們的功能，在生命過程中的重要作用，我們從元氣這個角度，再一次講了，實際上講了腎陰、腎陽，對於人體生理功能活動的作用，講了溫煦、激發、推動臟腑經絡生理功能，這個判斷仍然強調是陽的作用，中醫的學術思想，應當強調陽的作用。
（二） 宗氣
1. 基本含義
宗氣又稱大氣，現行的術語裡面，規定宗氣又叫大氣，它的本名就叫宗氣，定義它什麼叫做宗氣，是積於胸中，由自然之清氣和水谷之精氣，而化生的氣，就是從它的物質組成來定義它，由肺吸入的自然之氣，和由脾胃化生的水谷之氣，相結合而化生之氣，謂之宗氣，它積於胸中，又名大氣。
2. 生成與分布
宗氣的生成，也是在肺、脾、腎共同作用下完成的，由肺之氣，脾胃的水谷之氣，和腎的元氣，三者化合而成的，但是它以脾肺之氣為主，注意，以脾肺之氣為主，以肺吸入自然界的清氣，和脾胃化生的水谷之氣，兩者結合起來，積於胸中，形成的氣，就是分布在胸中那個氣，就是宗氣，大家注意，再次強調，是指宗氣的生成，它是以脾肺之精氣為主，記住這兩個字：「為主」，不能理解為自然界的清氣、水谷之氣相加，就是宗氣。
宗氣的分布，要較元氣的分布稍微難一點，一、積於胸中，它最後分布在胸中，它不僅僅積於胸中，它要循行，貫注心脈，進入心的經脈，由心肺運行到全身，其上者，往上走，往上循行，出肺，循喉嚨走息道，就是說貫心肺，向上貫心肺，與人的呼吸循環有關，氣血運行有關，向下走，宗氣，蓄於丹田，積於丹田，臍下三分有個丹田穴，將來同學們學經穴的時候再講，注入氣街，就是在腹股溝這個部位，沿著下肢內側，下行於足，它往上，從肺出來，可以走喉嚨和呼吸道、息道，向下通過臍下，沿著經脈進入腹股溝，有個氣街穴，沿著下肢內側，下行於足，這就是宗氣的分布。
3. 主要生理功能
正因為它是這樣的分布，在分布過程中，行使它的生理功能。
走息道而行呼吸，就是它和呼吸道有關，宗氣和呼吸有關，跑得太厲害了，就會上氣不接下氣的，老上不來氣，中醫叫大氣不足，胸中大氣下陷。
貫心脈而行氣血，它進入心脈，執行助心行血的作用，我們前面講，肺朝百脈的時候，提到過宗氣，就是貫心脈而行氣血。
宗氣和人的視、聽、言、動的功能，也有密切關係，動，感覺功能，和運動、語言、視聽都有關係，就是說，它能夠保證視、聽、言、動的功能正常，這個功能，內經講宗氣的時候，並沒有明確地表示出來，同學們將來可以看明清的醫家周學海《讀醫隨筆》，讀這本書，它裡面提到宗氣的功能，視、聽、言、動與宗氣有關。
（三）營氣
定義營氣和衛氣，把兩者放在一起，就根據營氣的分布來定義它，營氣和衛氣，它們倆相比較而言，什麼是營氣呢？
1. 基本含義：行於脈中，具有營養作用的氣，謂之營氣，從它的作用，主要是從它的分布來定義的。
2. 生成與分布：
生成：營氣是怎麼生成的呢？它是在宗氣的基礎上，化生而來的，宗氣的一部分，因此它的生成和宗氣是一樣的，一個是水谷之精氣，一個是自然的清氣，相化合而成。
分布：記住，它分布於脈中，行於脈內，沿著經脈之內，在全身循環往復的循行，周而復始，如環無端，掌握到這個程度就可以了，這一個示意圖裡面，教科書裡面提到，營氣在體內的循行有兩種循行路線，構成了周而復始，循環無端的循行路線，第一是沿著十二經來循行，叫十二經循行說，第二，沿著任脈和督脈來循行，最終把兩者聯繫起來，構成了營氣，在體內的十四經循環路徑，在這裡，不要求同學們掌握具體十二經怎麼循行，任督怎麼循行的，教科書裡面以小號字給大家提供了資料作為參考，留作將來學習針灸學的時候，進一步去學習，這裡面重點掌握行於脈內，沿著人體的經脈循行於全身，可以了。
3. 主要功能：
營氣是化生血液的重要組成部分，將來在講血的生成的時候，再進一步給大家講，說「營氣者，泌其津液，注之於脈，化以為血」，就是營氣是化生血液的重要組成部分，就這個意義講，營氣具有化生血液的成分。
營氣含有豐富的營養物質，它源於吸入的自然界清氣，和水谷之精氣，因此，它在人體發揮著營養作用，隨著人體的經脈運行到全身，發揮著營養作用，記住兩條八個字，「化生血液，營養全身」。
（四） 衛氣
衛氣，它的定義方法，同營氣是一致的，主要是從它們的分布，它兩者相比較而言來定義的，同時又把它的作用體現出來。
1. 基本含義：定義它內涵的時候，以分布為主，其次涉及到它的作用，那就是說，所謂衛氣，是指行於脈中的，具有護衛作用的氣，衛氣在中醫學裡面又稱「衛陽」，為什麼呢？衛氣和營氣相比較而言，我們規定它衛氣屬陽，營氣屬陰，所以衛氣又稱「衛陽」。
2. 生成與分布：
生成 它和營氣生成的機制相同，同是由脾胃水谷之氣，和肺吸入的清氣化生而來，水谷精氣和自然界清氣化生之後，同樣來源於這兩者，但是由於性狀的不同，分為營氣和衛氣，衛氣是這兩者化生以後，其中具有慓疾滑利作用，指流動速度非常快，叫慓疾滑利作用，慓疾性狀的，這個氣，規定它為衛氣，而前面講過的營氣，是指那個其中和慓疾相對的，精粹部分，就是非常精微的部分，這是定義。所謂慓疾，或者叫慓疾滑利，是指它活動力強，流動迅速，因此中醫學又稱衛氣，不僅稱為衛陽，又稱它為「水谷之悍氣」，與之相對，營氣稱之為水谷之精氣，注意，這裡面講了水谷的悍氣和水谷的精氣，營氣的水谷之精氣，是指的由呼吸之氣，和水谷之氣化生而來以後，那個精粹部分，就是那個最精細的部分，不像衛氣那樣，具有慓疾滑利的屬性，就屬性而言，兩者相比較，這樣規定的。
分布
它與營氣相對，營氣行於脈中，衛氣就行於脈外，所以叫做與營氣相偕，就是衛氣與營氣結伴而行，兩者並排走，以脈為界限，脈外為衛氣，脈內為營氣，衛氣行於 脈外，營氣行於脈內，在這裡面，再給同學們補充一句，關於營衛循行，這兩者最傳統的解釋，叫「營行脈中，衛行脈外」，這是一，說「衛為陽，營為陰」，說「陰在內，陽在外」，就這個意義限定，「營行脈中，衛行脈外」，在中醫歷代文獻裡頭，還有一說，說「脈外未必無營，脈內未必無衛」，把它翻譯過來啥意思呢？說脈外有營氣，脈內也有衛氣，體現了中醫學的辨證觀點，體現了陰陽既對立又互根，所以講到這裡，同學們注意，相比較而言，行於脈內，謂之營氣，行於脈外，謂之衛氣，不要忘記了最後這句話，在我們這個中醫基礎理論這門課裡面，僅僅要求同學們掌握「營行脈中，衛行脈外」，僅此而已，剛才補充的，留待同學們今後進一步去學習、去理解。這個衛氣的循行也很復雜，都留到將來同學們學習經絡學的時候，去進一步學習，中醫學提出來衛氣，「晝行於陽，夜行於陰」，那麼晝夜圍繞人身經脈循環一圈，循環多少圈呢？「晝行於陽二十五，夜行於陰二十五」，晝夜五十度，循環五十圈，這個將來同學們在閱讀靈樞經的時候，講授內經的時候，才進一步學習，這裡不要求同學們掌握，知道就可以了，教學書裡面給同學一個衛氣循行示意圖，僅供同學們參考，理解前面那句話，說「晝行於陽，夜行於陰」，剛才又講了，晝行於陽二十五周，就是白天圍繞人身循環二十五周，夜間圍繞人體的經脈循環二十五周，所以晝行於陽二十五，夜行於陰二十五，二十五加二十五，就五十周一大會，循環五十圈，從運行的速度、運行的周期、運行的節律，來說明衛氣的循行，教科書裡面還給一個營氣的循行示意圖，用這個示意圖，來幫助理解，營行脈中，衛行脈外，僅此而已。
3. 主要功能： 衛氣的功能要比營氣的功能復雜一點
溫養作用 所謂溫養作用，衛氣，衛屬陽，所以又稱衛陽，對人體有溫煦作用，我們前面講過氣的防禦作用，提到衛氣抵禦外邪，調節體溫，是它的溫煦作用，溫煦什麼？既溫煦人體的內臟，也溫煦人體的肌膚腠理，就是給人體提供少火，提供陽氣。
調節作用
調節汗液代謝
我們在講肺主宣發肅降，肺主皮毛的時候講到，肺通過宣發肅降，調節水液代謝，輸送津液到達皮膚，經過皮膚的代謝以後，形成最終產物，以通過汗孔排出體外，以汗的形式，皮毛、汗孔的作用，是受衛氣的調節的，是肺通過宣發衛氣，到達皮膚，來調節汗孔的開闔，來調節體內外水液代謝的平衡。
調節體溫
汗孔，通過汗調節水液代謝，通過這個來調節人的體溫的恒定，體內外陰陽的平衡，所以說衛氣有調節體溫的作用。
調節呼吸 衛氣具有調節呼吸的作用，肺通過宣發衛氣到達皮膚，來調節汗孔，又稱之氣門，調節氣門的開與閉，從而達到調節呼吸的作用。
防禦作用 衛氣到達皮膚，使皮膚行使人體屏障的作用，就這樣一個意義講，衛氣具有防禦作用，能夠防止外邪侵入人體。
到此為止，我們將人體之氣，從生命物質系統而言，講授了人體之氣的概念，人體之氣的分類，人體之氣的生成、分布，和主要生理功能，那麼理解這一節，第一、同學們需要復習第一章，其中第一章的第一節，氣一元論，再次復習氣的概念、氣機的概念、氣化的概念，從哲學層次上，氣為何物，什麼叫氣機？什麼叫氣化？在此基礎上，來理解中醫學建立自己的氣學體系，怎樣將哲學的概念引入到醫學，論述人的生命問題，論述醫學的基本問題，形成了以生理之氣為核心的氣學體系，在這個基礎上，來學習這一節，掌握作為中醫學人體之氣，換句話說，作為醫學意義的氣，主要是指什麼而言的，是指構成人體和維持人體生命活動的最基本物質，它在人的生命物質系統中，氣、血、精、津液居首，是最根本的，血、精、津液，都由氣化生而來，這是建立這樣一個概念，在此基礎上，突出的理解，根據哲學的這個概念，是結構和功能，物質和功能相統一，這樣一個思想，來理解人體之氣，是物質和功能的辨證統一，而重在從功能入手來考察它，將來考慮人體臟腑之氣，僅僅理解為具體的物質形態，這個思想和藏象學說的思維方法是完全一致的，這是這一節最難，也是最重要的一點概念。
在此基礎上，掌握中醫學氣的分類，從歷史到現在，不同的學者，應用不同的標準，對人體之氣進行劃分，有不同的分類方法，我們這門課程，採用的是我們現在所講的這種分類方法，以主要組成部分，主要生理功能，和主要分布部位，把這三個要素結合起來，對人體之氣，做大致的劃分，分為人體之氣，統稱為真氣，按照先、後天分，分先天之氣和後天之氣，先天之氣指源於腎中的氣，我們規定它為元氣，後天之氣源於肺吸入的自然界清氣，和脾胃所化生的水谷精氣，我們定義它，兩者結合以後，積於胸中，定義為宗氣，元氣和宗氣處於同一邏輯範疇，宗氣再進行一次劃分，根據宗氣循行於脈中呢？還是循行於脈外呢？規定為營氣和衛氣，營氣行於脈中，衛氣行於脈外，我們在人體之氣裡面，在中醫基礎理論這門課，僅僅為同學們從氣的分類，提供上述，元氣、宗氣、營氣和衛氣。
關於元氣、宗氣、營氣和衛氣，它的生成，一定是建立在，每個氣的生成，一是肺、脾、腎三臟之氣，綜合作用的結果，也就是物質來源，那麼來源於肺、脾、腎三臟之精氣，其中以何者為主來定義它是哪的氣？怎麼生成的？元氣主要根源於腎中的精氣，宗氣主要來源於呼吸之氣和水谷之氣，同理，營氣和衛氣，也主要來源於脾胃的水谷之氣，和肺吸入的清氣，那麼這個物質來源，根據它的性狀不同，是慓疾滑利的性狀呢？還是精粹的性狀呢？從生成來看，具有精氣屬性性狀的那個氣，規定它為營氣，具有慓疾屬性的氣，規定它為衛氣，這幾個氣的循行，僅要同學們了解，元氣源於命門，根源於腎，通過三焦而到達全身，宗氣向上走息道，通過肺、喉嚨，與呼吸和循環有關，向下，從臍向下，從丹田到氣街，沿著下肢的內側，止行於足，而營氣和衛氣，相偕而行，營行脈中，衛行脈外，圍繞人的經脈晝夜循環，循環不已，作個一般了解就可以，關於功能，重點從總體上來掌握氣的功能，元氣、宗氣、營氣、衛氣的功能，作為熟悉就可以，雖然我們目的要求，提出要掌握、記住，就它們掌握的程度而言，把總的生理功能，作為第一要務掌握，把它們作為次於它的要求來掌握，這樣就可以了，這就是這一節反復強調它的概念，是最難學習的，正確理解它的概念，這樣才真正理解人體之氣，它的內涵，今天的課就到這裡。
加州大學－矽谷 楊磊
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